La salud bucal forma parte del bienestar integral de los adultos mayores, ya que una boca sana permite realizar actividades esenciales como alimentarse, hablar y sonreír. Con el paso de los años, los dientes y las encías requieren cuidados constantes para prevenir caries, infecciones y otras complicaciones.
De acuerdo con la Guía de Cuidados de Salud para Adultos Mayores de la Administración de los Servicios de Salud del Estado (ASSE), elaborada por el doctor Italo Savio, la higiene bucal debe mantenerse diariamente y acompañarse de controles periódicos con el odontólogo.
Para prevenir las caries, se recomienda cepillarse los dientes todos los días y después de cada comida, utilizar pasta dental con flúor y complementar la limpieza con hilo dental. También es importante cepillar todos los lados de los dientes y limpiar suavemente la lengua.
La acumulación de placa bacteriana puede afectar las encías y los huesos que sostienen los dientes. Ante síntomas como sangrado o dolor, se recomienda consultar con un profesional de la salud.
La alimentación balanceada y evitar el consumo de tabaco también forman parte de las medidas preventivas.
En el caso de las personas que utilizan dentaduras postizas, estas deben limpiarse diariamente y después de las comidas. La guía recomienda retirarlas durante la noche y mantenerlas en agua una vez limpias. Además, las dentaduras pueden requerir ajustes o sustitución con el tiempo, por lo que es necesario mantener los controles odontológicos.
Incluso las personas que han perdido todos sus dientes deben acudir periódicamente al odontólogo para revisar el estado de la boca y detectar posibles lesiones.
Otro aspecto que puede presentarse durante la adultez mayor es la boca seca, relacionada con una menor producción de saliva y, en algunos casos, con el uso de medicamentos. Esta condición puede dificultar comer, tragar, saborear los alimentos y hablar, además de favorecer la aparición de caries e infecciones.
Mantener una adecuada higiene y acudir a controles odontológicos permite detectar problemas de manera oportuna y contribuir al cuidado de la salud bucal durante esta etapa de la vida.
